夜色渐深，京城另一端的都察院署内，却仍亮着一盏孤灯。

    贺临刚翻完一卷案宗，揉着太阳穴闭目养神。

    一旁的长随平安低声禀道：

    “主子，院里的嬷嬷让我带本书给您。”

    书？

    这几日贺临未曾回府，只让长随来回取送换洗衣物，院中嬷嬷确实没机会见他。

    贺临有些倦，并未睁眼：

    “什么书？你先瞧瞧。”

    平安却有些紧张：

    “嬷嬷特意交代，必须亲手交到您手里，不能经他人之手……连我也不能翻看，说是侯夫人让您看的。”

    贺临自幼博览群书，儿时还常看母亲找来的书，后来进了书院，接触更深奥的古籍，便不再翻看母亲给的那些了。

    他伸手接过，随手搁在案上，并未立即翻开。

    平安却像做了亏心事似的，左右张望一番，悄悄将办公处的门合上了。

    贺临蹙眉，细看那书的外观，竟无书名。

    能是什么好书，连书名都不写，他还从未见过这样的。

    随手翻了几页，上头竟是些模糊的轮廓，线条交错缠绕，一时叫人看不分明。

    贺临生出几分研读的心思，认真翻回第一页，才见书名原是：

    《避火图》

    应是走水时逃生所用，标记路线与方位的图谱。

    可无论怎么看，那勾勒的线条都更像男女相拥、姿态缠绵的轮廓。

    画技实在平平，甚至不及他随手所绘，可那着色深浅、线条曲直，却莫名入骨勾人。

    贺临合上书，将脑中莫名浮现的画面驱散。

    他博闻强记，过目不忘，只这般匆匆几眼，竟让脑中平白多出许多画面来。

    自觉心绪有异，他转而翻开公文卷宗，继续办差。

    待到案前烛火将尽，贺临才终于觉出几分倦意。

    秋风萧瑟，人易入眠。

    他歇在尺寸刚好的贵妃榻上，沉入梦乡。

    他素来少梦，即便有梦，醒来也多半忘却，总是一夜安睡，精神奕奕。

    可今夜的梦，却让他流连忘返，甚至不愿醒来。

    梦中那些从未发生、本不该有的缠绵场景，竟清晰如真。

    还是那张素净的脸，周遭有雨，身上缀满细密的水珠，分不清是雨是汗。

    只是与记忆中不同，她在怀中时，眉眼间添了许多妩媚。

    气息滚烫，两人紧紧相缠，触手尽是温软……

    这些片段反复萦绕，让贺临整夜沉溺其中，难以自拔。

    直至天光微亮，他骤然睁眼，方才那些心猿意马的期盼，终究是落了空。

    竟还生出一丝莫名的怨念与不耐来。

    夜里的梦太过清晰，心头还留有余温。

    他素来克制自持，待人待事素来有礼。

    从前梦中纵有几分朦胧念想，那也是模糊遥远，不会细品的。

    从未像此时此刻的感受这般真切直白。

    还好梦中出现的人很快就会成为他的通房，而他梦中所想之事本就是天经地义，是日后必定会发生的纲常伦理，也是生儿育女的必经之路。

    这样一想，梦醒时心中泛起的些许羞愧，荡然无存，反而转成一种隐隐的期待。

    贺临察觉身上黏腻不适，本想唤丫鬟备水，可如今宿在府外，只得扬声道：

    “平安，取套干净衣裳来。”

    白日并非沐浴的时辰，真想沐浴，回府再好生梳洗也不迟。

    平安不语，只依言照办。

    -

    林晚好不容易来京城一趟，前些日子忙着去给永宁侯府尽孝心，又要照顾生病的夫君，实在疲惫，迟迟没有出来逛逛。

    她对身上的装扮并无兴趣，但对挣钱还是很有兴趣的。

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