木叶村，火影办公楼。

    戴站在门口，深吸一口气。

    他低头看看自己这身，洗得发白的绿衣服。

    又摸摸兜里，那几张皱巴巴的任务金收据。

    “可以的。”

    他小声给自己打气。

    “为了凯，一定可以的。”

    他推开门。

    “请问三代大人在吗？”

    值班的中忍抬头看了他一眼，认出是那个万年下忍，语气淡淡：

    “三代大人今天很忙，有什么事明天再来。”

    戴摇摇头：“我就在这里等。”

    他走到火影办公室门外，站定。

    一动不动。

    一个小时。

    两个小时。

    三个小时。

    太阳落山了，月亮升起来。

    戴还是站在那儿。

    值班的中忍换了一班，新来的上忍看了他一眼，没说话。

    半夜。

    办公室的门开了。

    三代火影猿飞日斩走出来，叼着烟斗。

    看到门口站着的人，愣了一下。

    “迈特戴？”

    戴立刻跪下去。

    土下座。

    额头贴地。

    “三代大人！”

    他的声音很大，在空荡荡的走廊里回响。

    “我请求您！给凯一个机会！”

    三代沉默了几秒，抽了口烟。

    “起来说话。”

    戴没动。

    “三代大人，凯落选了。我知道，他忍术不行，幻术也不行。考官说他没有天赋，以后成不了忍者。”

    他的声音微微发抖。

    “但是三代大人，他每天天不亮就起来训练！昨天他踢了五千次腿！今天他戳了五千次树！手指肿得弯都弯不回来！”

    “他手臂上还带着伤——那是见义勇为被苦无划的！他才六岁！”

    戴抬起头，眼眶通红，但眼神坚定。

    “三代大人，凯他……他真的在努力。用他的方式，用体术的方式。”

    “我以性命担保！凯一定会成为出色的忍者！”

    走廊里很安静。

    三代看着眼前这个跪在地上的男人。

    万年下忍。

    考了三次才从忍者学校毕业。

    二十年了，还在当下忍。

    村里有人叫他“万年吊车尾”，有人背地里笑话他，说他儿子也跟他一样。

    但他从来没有抱怨过。

    每天乐呵呵的，接最苦的任务，干最累的活，从不偷懒。

    三代抽了口烟。

    “戴，你知道现在是什么时候吗？”

    戴愣了一下。

    “战争年代。”

    三代缓缓说。

    “各村都在备战，木叶也需要更多忍者。按规矩，落选的学生可以通过特别推荐破格入学。”

    戴眼睛亮了。

    “但需要展示，足以弥补忍术缺陷的才能。”

    三代看着他。

    “体术可以。但如果达不到标准，入学之后反而会害了他，跟不上进度，被同学嘲笑，最后退学。”

    戴重重点头。

    不等戴开口，三代深深看着他，意味深长道：

    “况且，一旦凯进入忍者学校，将来会面对什么，你想清楚了吗？”

    戴表情一僵。

    但立刻被坚定之色取代。

    “我想清楚了！而且凯，他也想清楚了，我们......”

    “二十天后。”

    三代打断他。

    “二十天后，忍者学校开学。”

    “开学前，我让旗木朔茂对他进行考核。如果能展示出下忍级别的体术，就破格录取。”

    戴愣住了。

    旗木朔茂。

    木叶白牙。

    那个传说中的忍者。

    “怎么？”三代挑了挑眉，“没信心？”

    “有！”

    戴额头再次贴地，声音洪亮得整层楼都听得见：

    “多谢三代大人！多谢三代大人！！”

    三代摆摆手：“行了，回去吧。二十天后，后山训练场，早上八点。”

    戴爬起来，鞠了三个躬，转身就跑。

    跑到门口又回头，竖起大拇指，牙齿闪光：

    “三代大人！凯一定不会让您失望的！”

    三代看着那个绿影消失在夜色中，摇了摇头。

    嘴角却微微翘起。

    戴一路狂奔。

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