乔晚棠下意识看向身旁的谢远舟，只见他下颌绷紧，眼神沉郁地看着妹妹跑开的方向。

    显然心中也是怒极，却碍于孝道和规矩，不能当场发作。

    二叔谢长根是个闷葫芦，见状只呵斥了自己媳妇一句，“少说两句，吃饭！”

    吴氏见当家的发了话，又见婆婆并未责怪自己，反而觉得占了上风。

    悻悻地嘟囔，“本来就是，姑娘家家的，一点规矩都不懂......”

    饭桌上的气氛降到了冰点。

    只剩下碗筷碰撞和咀嚼的声音，压抑得让人喘不过气。

    乔晚棠默默扒拉着碗里的糙米，心思却早已飞远。

    这谢家，表面看着比乔家和睦，内里的暗涌却一点也不少。

    不过寻常百姓家过日子，不就是油盐酱醋茶，磕磕绊绊，酸甜苦辣吗？

    只要谢远舟能护她周全，就足够了。

    饭后，周氏和一直没什么存在感的谢晓菊默默收拾碗筷。

    二房一家抹抹嘴就走了，谢长树自顾自回了屋，谢远舶也起身回了自己房间看书。

    谢远明带着妻儿去了岳母家。

    谢远舟站起身，对乔晚棠低声道：“我带你去看看我们的屋子。”

    乔晚棠点点头，跟着他走出堂屋。

    经过灶间时，她看到周氏正偷偷抹眼泪，想必是为了女儿晓竹。

    乔晚棠心里叹了口气，这世道的女子，命运大多不由自己。

    他们的新房在院子东侧，是一间独立的土坯房，不大，但收拾得干净整洁。

    炕上铺着半新的被褥，窗台上还放着一个粗糙的陶罐，里面竟还插着几支不知名的野花，给这简陋的房间增添了一抹亮色。

    “以后就住这里。”谢远舟说道，声音依旧没什么起伏，“缺什么，跟娘说，或者跟我说。”

    乔晚棠环视一圈，点了点头，“挺好的。”

    比起乔家她那个四处漏风的屋子，这里已经好太多了。

    两人一时无话。

    尴尬的沉默在空气中蔓延。

    乔晚棠想起饭桌上的风波，犹豫了一下，还是开口道，“没想到晓竹......竟然会为我说话。”

    谢远舟目光看向窗外，沉默片刻，才道，“晓竹性子直，受不得委屈。”

    他顿了顿，声音更低了些，“赵员外的事......爹已经应了。”

    他的语气里带着一种无力感。

    作为兄长，他自然不愿妹妹跳入火坑。

    但妹妹的婚事，父亲有着绝对的决定权。

    乔晚棠看着他紧绷的侧脸，能感受到他内心的压抑。

    她轻声道：“或许......事情未必没有转圜的余地。”

    谢远舟猛地转头看她，眼中闪过一丝讶异，但很快又黯淡下去，“聘礼，爹已经收了。”

    如果不是出了这档子事儿，他原本是打算把自己存的私房钱拿来给爹，让他退了妹妹这门亲事的。

    可乔晚棠怀了身孕，日子耽搁不得，只能先拿去做了彩礼。

    这短时间内，也实在凑不到那么多银子出来。

    乔晚棠没有再多说。

    初来乍到，她对谢家的情况了解尚浅，贸然插手并非明智之举。

    但谢晓竹今日维护之情，她记下了。

    若有机会，她不会坐视不理。

    “我明白了。”乔晚棠走到炕边，摸了摸那还算柔软的被褥，“我先收拾一下。”

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