晨雾尚未完全散尽，蛮荒山谷的风便陡然变得狂躁。

    方才还只是零星回荡在山林深处的兽啸，此刻骤然密集成片，如同千万头蛰伏的凶物挣脱束缚，撕破密林的沉寂，带着原始而暴戾的野性嘶吼，疯狂朝着石爪部落营地冲撞而来。

    刺耳的嘶吼撕裂清晨的宁静，粗重的兽蹄踏碎林间腐叶，杂乱急促的奔袭声由远及近，层层叠叠，压得人心头发闷。整片营地瞬间从晨间劳作的平和之中，骤然坠入一片猝不及防的慌乱与惊恐。

    边缘木栏围栏之外，原本沉寂的荒草丛骤然剧烈晃动，下一秒，数不清的小型荒兽猛地冲破林木屏障，蛮横窜出。灰毛荒犬獠牙外露，涎水滴落，猩红的兽目布满戾气；尖齿走兽四肢短促，身躯粗壮，坚硬的头颅不停冲撞沿途的石块与灌木；还有数种样貌怪异的蛮荒小兽，浑身覆着硬甲与倒刺，动作迅猛，极具攻击性。

    这群野兽明显受到了人为刻意的惊扰驱赶，状态狂躁失控，早已失去了野兽本该有的畏缩天性，眼中只剩下狂暴的破坏欲与杀戮本能。它们成群结队，直奔营地最外侧的防线，也就是那片紧邻软禁孤帐、防御最为薄弱的木栏区域。

    木质围栏是部落族人耗费数日辛苦砍伐古木、捆绑加固搭建而成，用来隔绝山林凶兽，守护营地安稳。可在成群疯兽的疯狂冲撞之下，老旧的木栏剧烈摇晃，木桩松动，绳索断裂的脆响接连不断响起，一道道裂痕飞快蔓延开来。

    木屑纷飞，尘土扬起，粗粝的撞击声沉闷可怖。

    正在外围收拾器具、采摘野菜的部落妇人与年幼孩童，最先直面这场突如其来的兽乱。猝不及防之下，稚嫩的惊叫、慌乱的呼喊瞬间炸开，原本分散劳作的族人瞬间四散奔逃，慌不择路地向着营地中心靠拢，试图逃离凶兽的冲击范围。

    壮年猎手们反应极快，闻声立刻握紧手中的石矛、石斧，身披简陋兽皮护甲，迅速集结阵型，朝着骚乱爆发的边缘区域狂奔驰援。蛮荒之地生存残酷，凶兽袭营本就是常态，可今日的兽群来得太过突兀、太过集中，狂暴程度远超往日，处处透着诡异反常。

    混乱、惶恐、惊叫、兽吼、兵刃碰撞的脆响，交织成一片喧嚣刺耳的乱象，狠狠笼罩在石爪部落的上空。

    水边之侧，冲突已然彻底僵持。

    林野稳稳将惊魂未定的禾月护在身后，脊背挺拔，目光冷冽沉静，直面眼前步步紧逼的四名看守猎手。

    方才千钧一发之际，他不顾一切冲出营帐，强行将即将触碰毒水的禾月拽离水边，硬生生拦下了一场悄无声息的致命谋害。这一举动，在满心戒备、恪守软禁命令的看守族人眼中，便是赤裸裸的挑衅与违抗。

    在这些猎手的认知里，外来者本就是部落的隐患与异类，被首领下令禁足看管，便该安分守己、寸步不离帐篷。可林野擅自冲破管束，强行踏出划定的禁地范围，已然触犯了部落规矩，再加上恰逢兽乱爆发，一切反常异象，自然而然便被全部扣在了他的头上。

    四名猎手面色狰狞，眼神冰冷，手中打磨锋利的石矛横向举起，矛尖泛着冷硬的石质寒光，牢牢锁定林野周身要害，一步步缓缓逼近，周身满是浓烈的敌意与压制。

    为首的猎手身材魁梧，肌肤被常年日晒风吹打磨得粗糙黝黑，脸上带着几道野兽抓伤的旧疤，煞气十足。他压低嗓音，吐出一连串生硬冷厉的部落古语，语气满是怒斥与苛责，手势凶狠，不断比划着违规、越界、触怒山神的含义，认定正是林野擅自出逃，惊扰了山林神灵，才引来了万兽暴乱，降下灾祸。

    其余三名猎手纷纷附和，神色激愤，眼底的仇视愈发浓烈。

    昨日幼龙降生带来的不祥流言本就根深蒂固，今夜山林兽啸不止，今早水源诡异暗沉，如今又爆发大规模兽乱，层层异象叠加，再被有心之人刻意引导曲解，所有的罪责，便顺理成章地全部堆砌在林野与沧夜的身上。

    愚昧的猜忌，狭隘的偏见，被刻意点燃的恐惧，化作最锋利的刀刃，无情地指向两个异乡之人与一头懵懂幼龙。

    林野听不懂晦涩古老的部落语言，却能从对方凶狠的神情、压迫的姿态、充满敌意的肢体动作之中，清晰读懂所有的恶意与定罪。

    他没有冲动反抗，更没有抬手硬碰。

    身处异族部落，孤立无援，伤势未愈，一旦主动出手伤人，便会彻底坐实异类凶煞的罪名，给暗处那些谋划算计的长老们送上最完美的借口，届时别说三日观察期限，哪怕是首领巫月，也再也无法护住他们。

    隐忍，克制，不争一时意气，才是绝境之中最理智的选择。

    他一只手牢牢挡在禾月身前，隔绝所有凶狠的视线与压迫，另一只手微微抬起，姿态平静，没有攻击性，目光淡漠地看向眼前的猎手，随后缓缓弯腰，指尖轻轻捻起水边一截早已枯黄蜷缩、根茎腐烂的野草。

    这株水草色泽暗沉，叶片蜷缩发黑，完全失去了草木本该有的生机，凑近便能嗅到一缕隐藏在泥水气息之下、极淡却刺鼻的苦腥之气。这是断肠草毒液浸染过后留下的痕迹，是人为下毒最直接、最无法掩盖的证据。

    林野将枯萎的水草举到众人眼前，又伸手指向整片平静无波、看似清澈的浅水洼，反复摇头，再做出中毒、病痛、衰败的手势，一遍又一遍，耐心示意这片水源暗藏剧毒，绝非天然生成，而是有人暗中刻意动手。

    他想要揭露真相，想要让这些被蒙蔽的族人看清暗处的阴谋，想要证明，灾祸从来都不是他们带来的，而是人心的险恶刻意捏造。

    可惜，收效甚微。

    常年活在古老教条与神明信仰之下的部落猎手，根本不懂草木药性，不懂毒物辨识，更不会去思考人心的阴暗诡诈。在他们眼中，山林异象、水源异变、凶兽暴乱，皆是上天示警，是不祥异类降世引发的天罚。

    所谓的毒水之说，不过是外来者为自己违规出逃、触怒山神所编造的借口，是用来迷惑众人、逃避罪责的谎言。

    为首的猎手面色愈发不耐，冷哼一声，抬手一挥，示意同伴上前，打算强行动手，将林野压制捆绑，押送至祭祀大帐前，交由长老们审问处置。

    矛盾彻底激化，一触即发。

    就在石矛即将上前、冲突无法挽回的瞬间，一阵利落沉稳、带着极强威严的脚步声，从乱局之中快步逼近。

    几道矫健挺拔的身影破开慌乱逃窜的人群，快速抵达水边，一身干练利落的兽皮劲装，手持骨质短刃与狩猎石刀，气息凛冽，训练有素，正是灵汐带领的部落精锐狩猎小队。

    灵汐走在最前方，身姿飒爽清冷，眉眼淡漠疏离，一双通透锐利的眼眸快速扫过混乱的水边对峙、躁动的看守猎手、神色紧绷的林野，还有那一片隐隐透着诡异的浅水洼，眼底一丝冷色悄然掠过。

    昨夜她隐匿在祭祀帐外，一字不落地听完了老巫与长老们的全部密谋，毒水害命、驱兽造乱、煽动舆情、逼迫献祭，每一条阴狠的计策，都深深烙印在她的心底。

    她清楚这片水洼早已被毒液浸染，清楚眼前的兽乱是人为驱赶而成，清楚所有的灾祸都是守旧派一手炮制的阴谋。

    可她不能明目张胆地揭穿一切。

    老巫手握部落祭祀权，一众长老根深蒂固，族中大半族人皆被古训与信仰束缚，贸然撕破脸皮，只会让自己沦为族群的叛徒，不仅无法救下林野三人，反而会加速他们的死亡，甚至引火烧身。

    所以她只能选择迂回制衡，明面恪守部落规矩，暗中瓦解阴谋算计，在规则的夹缝之中，悄悄留出一线生机。

    “退下。”

    灵汐开口，声音清冷低沉，语速干脆，简短的部落古语带着不容置疑的命令感。

    身为部落首席猎手，执掌夜间巡查与外围防御，手握狩猎小队的实权，她的话语权远超普通看守。几名情绪激动的猎手见到灵汐亲临，纵使满心不甘与愤怒，也只能强行压下戾气，缓缓收回举起的石矛，神色憋屈地退到一旁，不敢公然违抗。

    一场即将爆发的流血冲突，被悄然化解。

    灵汐没有立刻看向林野，而是侧身下令，分派手下猎手：一部分即刻奔赴围栏防线，合力斩杀失控凶兽，加固破损木栏，压制兽乱危机；另一部分封锁整片浅水洼，禁止任何人靠近取水、触碰水源，以水源沾染兽乱浊气为由，暂时封禁这片区域。

    简简单单两道命令，不动声色之间，直接废掉了老巫苦心谋划的毒水杀局。

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