入林越深，人声越远，唯有风声穿叶，与溪水潺潺交织。

    土路渐湿，沿溪而行。两岸林木葱郁，枝桠交叠，几缕阳光穿隙而下，落在水面，碎成点点金芒。溪水清冽，水底卵石历历可数，偶有游鱼摆尾，搅乱光影，转瞬又归于平静。

    江宁儿蹲在溪边，掬一捧水轻洗面颊。溪水微凉，洗去尘劳，她望着水中倒影，轻声道：“这般清景，倒与前日溪边悟‘不执于名’时相似。只是此时心境，更添了几分入世后的通透。”

    李枚九立在一旁，目光平视水面。他没有运起目力窥探，只以肉眼寻常所见，却觉这溪水不止是水，更似有一股生生不息的气韵，在无声流转——上游来势汹汹，至中段却缓而不滞，遇石则绕，遇滩则平，最后汇入下游深潭，复归平静。

    “水之道，便是道之缩影。”他缓缓开口，语声不高，却如溪水般自然流淌，“上善若水，利万物而不争。可世人只知水之柔，却不知水之韧；只知水之不争，却不知水之不息。”

    江宁儿抬头，眼中带着探究。

    李枚九抬手，指向溪面：“你看这水，遇山则绕，遇崖则落，遇寒则凝，遇热则蒸，从不会固守‘水’的形态。它可入江河，可入大海，可入田垄，可入人心。它从不会因为‘被叫作水’，就限制自己的去向。这便是‘名可名，非常名’——水无定形，道无定相。”

    江宁儿恍然，指尖轻触水面，涟漪散开：“原来，不只是‘去名存真’，更是‘随形而安’。”

    二人正语，忽闻上游水潭方向，传来一阵凄厉的哭嚎，夹杂着女子的呼救声，尖锐刺耳，打破了林间的静谧。

    “救命！救命啊！”

    声音未落，又被一股巨大的水浪吞没，水声哗哗作响，似有庞然大物在水中搅动。

    江宁儿神色一凛，起身看向水潭方向：“有异动！”

    李枚九颔首，脚步不急不缓，与江宁儿一同快步向前。行至水潭边，只见潭水翻涌，浪头此起彼伏，潭中央有一道黑影快速游动，速度快如闪电，偶尔露出一截青鳞，在阳光下泛着冷光。

    潭边，一个身着素布衣裙的村妇正瘫坐在地，头发凌乱，双手拍打着地面痛哭：“我的娃！我的娃被拖下去了！”

    不远处，一个七八岁的男孩正被一股无形的水势拉扯，半个身子浸入水中，小脸涨得通红，双手死死抓着岸边的草根，却渐渐被拖入深水。

    “是水妖！”江宁儿蹙眉，抬手就要凝聚灵力，却被李枚九再次拦住。

    “且慢。”李枚九目光紧锁潭水，神色平静，“你看这水妖。”

    江宁儿依言望去，渐渐发现端倪：这水妖虽在搅动潭水，却从未真正触碰男孩的身体，只是以水浪的冲击力将他往水中拉；村妇哭喊，水妖却没有再去伤害她，甚至在水浪稍退时，还故意留出一丝空隙，让男孩能抓住草根喘息。

    “它……似乎只是在‘玩’，而非‘害命’？”江宁儿疑惑。

    李枚九点头，语声平和：“水妖生于水，长于水，与这方水生。它不懂修士的‘名’，不懂‘妖’的枷锁，不懂‘善’‘恶’的分别。它只凭本能行事，好奇潭外的世界，好奇鲜活的生命，便以自己的方式去触碰——奈何力道失控，反倒惊扰了凡人。”

    正说话间，水浪再次翻涌，那青鳞水妖忽然从潭中跃出，露出上半身。那是一张少年的脸，眉眼清秀，皮肤泛着淡淡的青泽，背后生有半透明的鱼鳍，只是那双眼睛，透着纯粹的好奇，无半分恶意。

    它落在岸边，低头看向男孩，伸出湿漉漉的手掌，似乎想碰一碰男孩的脸，却又怕伤到他，动作迟疑又笨拙。

    男孩吓得浑身发抖，却因为被水势拉扯，动弹不得，只能紧闭双眼，小声啜泣。

    村妇见状，哭得更凶：“水妖啊！真的是水妖！要吃我家娃了！”

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